Es indudable que el yoga tiene numerosos efectos positivos. Sin embargo, también deben considerarse los riesgos y lesiones. No debe haber dolor durante la práctica. Y si los practicantes notan que sus dolencias han empeorado o han aparecido otras nuevas desde que comenzaron a practicar yoga, deberían detenerse y preguntarse si esto podría deberse al yoga.
Hombros tensos, dientes apretados y dolor de rodilla tienen poco que ver con la facilidad y la estabilidad al hacer asanas de yoga.
El yoga tiene buena reputación, al menos. Pero no siempre está exento de riesgos. Ya en 2012, dos autores del "The Washington Post" recomendaron precaución, advirtiendo que quienes lo practican podrían lesionarse durante las posturas. Tras su investigación, los editores del periódico concluyeron que la práctica definitivamente no era apta para todos, aunque esta narrativa se repite con frecuencia.
De hecho, incluso en aquel entonces, la literatura médica contenía alrededor de 80 informes de casos de los llamados eventos adversos asociados con daños y lesiones del yoga. Estos abarcaban desde distensiones y lesiones musculares hasta desgarros y fracturas de ligamentos, e incluso un preocupante aumento de la presión intraocular.
En un estudio de 1972 , el neurofisiólogo William Ritchie Russell incluso informó sobre accidentes cerebrovasculares: estos podían desencadenarse no solo por un traumatismo craneoencefálico directo, sino también por movimientos rápidos o estiramientos excesivos del cuello, como los que se producen en el latigazo cervical o en ciertas posturas de yoga.
Incluso los ejercicios de respiración pueden tener sus inconvenientes. Un ejemplo es el pranayama Kapalabhati: esta técnica de respiración nasal y enérgica, en la que el ombligo se lleva en breves ráfagas hacia la columna vertebral durante la exhalación, y que se utiliza para la purificación en el yoga, incluso llevó a una joven estadounidense al hospital.
La joven de 29 años experimentó dolor en el lado izquierdo del pecho al día siguiente de realizar el ejercicio de respiración Kapalabhati. Esto se debía a una acumulación de aire entre la pleura interna y la externa del pulmón, un lugar donde normalmente no hay aire. El aire tuvo que ser extraído con un tubo torácico, un tubo delgado de plástico que se inserta a través de la pared torácica. La mujer solo pudo irse a casa después de siete días.
Estos informes, sin embargo, son casos aislados y no pueden generalizarse, afirma el informe científico médico. Para determinar la frecuencia con la que se producen estos efectos secundarios indeseables entre los practicantes, se realizaron estudios en 2019 , encuestando a 1702 practicantes de yoga sobre sus experiencias.
Comparando los resultados con los de otros deportes. El hallazgo: poco más del 20 % de los encuestados informó haber sufrido dolores y una "lesión aguda" mientras practicaba yoga. Por lo general, se trataba de lesiones menores, como distensiones musculares o hematomas, por ejemplo, debido a una caída. Sin embargo, en casos excepcionales, también se produjo daño nervioso por mantener posturas demasiado tiempo. Una persona incluso informó de un derrame cerebral.
Al principio, esto podría parecer mucho: Sin embargo, en comparación con otros deportes, el riesgo de lesión en el yoga es bastante bajo. El estudio muestra que el yoga solo causa 0,6 lesiones por cada 1.000 horas de práctica. En cambio, correr provoca unas 2,5 lesiones por cada 1.000 horas de práctica, el fútbol, 3,7, y el esquí, hasta ocho.
Las personas con enfermedades crónicas eran particularmente susceptibles a las lesiones. Aprender yoga por su cuenta o adquirir la práctica únicamente a través de videos de YouTube era otro factor de riesgo. Sin embargo, el tipo de yoga no parece importar.
Yoga Menos estático. Más dinámico
Las posturas estáticas pueden ser potencialmente más dañinas que las moderadamente dinámicas. Esto tiene todo el sentido: Quienes adoptan una postura de yoga incorrectamente y la mantienen durante un período prolongado tienen un mayor riesgo de dañar su sistema musculoesquelético que quienes solo la mantienen durante unos segundos, explica la doctora.
Existe otro riesgo en las posturas extremas. En particular, las asanas de yoga que someten al cuerpo a una tensión completamente desconocida podrían provocar lesiones. Por ejemplo, pararse de cabeza puede dañar fácilmente la columna cervical. Para evitarlo, se necesitan músculos fuertes en los hombros y los brazos para sostener el cuerpo durante la posición invertida. Sin embargo, estos músculos no están bien desarrollados en la mayoría de las personas, por lo que la columna cervical asume esta función durante el ejercicio.
Las posibles consecuencias de practicar así estas posturas de yoga incluyen tensión crónica en la zona de los hombros y el cuello, fracturas, hernias discales o degeneración articular gradual.
La situación es similar con las flexiones hacia atrás, como las que se realizan en las posturas de la rueda, la cobra o el arco: estas posiciones de yoga deben ejecutarse utilizando la fuerza de los músculos extensores de la espalda. Sin embargo, estos músculos son bastante débiles en la mayoría de las personas, lo que a su vez las lleva a forzarse para realizar la flexión utilizando la fuerza de brazos y piernas.
El ejercicio de yoga, que en realidad está destinado a las vértebras torácicas superiores, afecta así a la zona lumbar. Quienes practican esta postura desarrollan una espalda arqueada, lo que puede dañar la columna lumbar a largo plazo. Sin embargo, el dolor resultante suele aparecer años después.
Demasiada ambición al practicar yoga
En algunos casos, las posturas pueden resultar agradables al principio: Por ejemplo, quienes practican con dolor de espalda pueden experimentar un alivio inicial con una flexión profunda hacia adelante, donde intentan alcanzar el suelo con los brazos desde una posición de pie. Sin embargo, después de dos o tres horas después del yoga, el estiramiento fuerte, inicialmente beneficioso, suele ir seguido del efecto contrario: dolores y tensión reactiva. Los músculos se contraen de nuevo.
En lugar de aliviar la tensión, la estás perpetuando. En este caso, sería mejor activar la espalda con flexiones de yoga suaves hacia atrás y practicar flexiones hacia adelante menos exigentes de forma dinámica.
También puede resultar problemático cuando los practicantes de yoga se comparan con otros del grupo durante la clase y luego compiten y fuerzan sus cuerpos a adoptar posturas para las que aún no están preparados. La presión competitiva influye en el acceso al yoga.
Esta ambición puede verse aún más impulsada por plataformas de redes sociales como Instagram, donde los jóvenes presentan sus cuerpos en una amplia variedad de posturas de yoga extremas. Las asanas no son una panacea ni una solución universal. Si practicas yoga con ego u obsesión, acabarás causando problemas y sufriendo lesiones.
Mentalidad de rendimiento en yoga peligrosa
Las posturas de yoga no se centran en el rendimiento, sino en concentrarse en la ejecución y encontrar la estabilidad con la mayor facilidad posible. Estas dos cualidades también se denominan Sthira y Sukha en los Yoga Sutras. Para lograrlo, se necesita una guía adecuada y regular para asegurar que los ejercicios se realicen correctamente: Solo así podrán desplegar sus efectos beneficiosos.
Hombros tensos, dientes apretados y dolor de rodilla tienen poco que ver con la facilidad y la estabilidad al hacer asanas de yoga. Es importante que el instructor esté bien capacitado, pregunte con antelación sobre cualquier enfermedad crónica y presente los ejercicios a los participantes gradualmente, corrigiéndolos según sea necesario.
Sin embargo, la responsabilidad no recae únicamente en el profesor: Los practicantes también deberían preguntarse por qué hacen yoga. Muchas personas desean ser más flexibles, por ejemplo. En este caso, el objetivo no debería ser poder meditar durante horas en la postura del loto padmasana ni permanecer de pie como un poste de teléfonos en una postura de yoga inclinada hacia adelante, sino sentirse más flexible en la vida cotidiana.
