Esta terapia natural se llama yoga . Quienes lo practican esperan un cuerpo más flexible, sin lesiones, alivio de dolencias, paz interior o visión espiritual. Sobre todo, confían en que las contorsiones no dañan, sino que benefician.
Primero, el saludo al sol. Luego, el cuerpo se dobla, se estira y se pliega en la postura del perro boca abajo, del pez, de la cobra, del cuervo y cualquier otro nombre que el reino animal ofrezca para las contorsiones extenuantes.
¿Yoga sin dolor y sin lesiones? Qué idea tan errónea puede ser esta, muchos que practican asanas la aprenden a las malas. Músculos tensos, articulaciones irritadas, nervios inflamados y ligamentos rotos: la lista de posibles consecuencias del yoga es casi tan larga como el historial médico de algunos futbolistas profesionales.
La comunidad del yoga ha guardado silencio durante mucho tiempo sobre el riesgo de dolor intenso, esto de las lesiones del yoga es mala prensa para el negocio.
Médicos, fisioterapeutas y muchos yoguis experimentados son conscientes de los riesgos de este deporte de moda y reconocen que: "Hay algo de cierto en la afirmación de que el yoga puede ser peligroso". El yoga somete al cuerpo a una tensión extrema. Los profesores de yoga bien formados son conscientes del riesgo de sobreesfuerzo».
Las zonas del cuerpo que ya se consideran problemáticas para muchas personas corren un riesgo especial al practicar yoga de sufrir lesiones: la columna vertebral, los hombros, las rodillas y las caderas.
Los ejercicios de yoga que implican flexiones profundas hacia atrás, como la postura de la cobra y la del perro boca arriba, ejercen presión sobre la zona lumbar. Practicar la postura de hombros sin apoyar los hombros sobre una plataforma elevada puede provocar dolor de cuello.
Y la típica postura del loto yoga con las piernas cruzadas puede convertirse en una tortura para las rodillas doloridas e incluso lesionadas si se presionan contra el suelo con gran esfuerzo. En el yoga, los ligamentos, tendones y articulaciones se estiran con frecuencia en exceso.
En casos de la practica de yoga con asanas extremos, los ligamentos pueden estirarse por completo y dejar de soportar las articulaciones. En lugar de fortalecer el cuerpo, los ejercicios de yoga también pueden debilitarlo. El riesgo es menor para los músculos porque se adaptan mejor a la tensión intensa.
Mucha gente no se da cuenta de que el dolor proviene del yoga.
Es difícil determinar cuántas personas sufren los efectos secundarios dolorosos del yoga. Las cifras disponibles inicialmente parecen respaldar a quienes consideran exageradas las advertencias sobre los riesgos del yoga. Por ejemplo, en 2007, la Comisión Estadounidense de Seguridad de Productos del Consumidor (ACSC) reportó 5500 casos en USA de personas que acudieron a urgencias con lesiones por yoga, de un estimado de 20 millones de yoguis.
En España, se estima que el número de lesiones relacionadas con el yoga ronda las 100.000 anuales; no se dispone de datos sobre accidentes graves. Muchas personas ni siquiera acudirían al médico si experimentan dolor de espalda después de una clase de yoga. Dado que el dolor suele aparecer con retraso, muchas personas no consideran que sus molestias puedan deberse al yoga. Algunos practicantes de yoga también pueden avergonzarse de haberse lesionado durante lo que consideran ejercicios suaves.
Los informes de casos en revistas médicas describen arterias dañadas que irrigan el cerebro. Los movimientos bruscos del cuello hacia atrás durante el ejercicio de yoga pueden provocar inflamación y coágulos de sangre en las arterias. En casos extremos, esto puede provocar un derrame cerebral, incluso en personas jóvenes y sanas.
Daño nervioso causado por la posición del loto yoga
El término "neuropatía del loto" se ha consolidado entre los médicos. En revistas especializadas, se informa sobre yoguis cuya famosa postura sentada con las piernas cruzadas ha irritado el nervio ciático o provocado otras lesiones nerviosas en la pierna. También se pueden encontrar ocasionalmente en la literatura especializada informes de pacientes que sufrieron roturas de ligamentos en la rodilla, problemas costales o incluso una embolia pulmonar mientras practicaban yoga.
Que un entrenamiento exigente pueda provocar lesiones no es sorprendente. El problema es que a menudo se malinterpreta el yoga. Quienes quieren hacer ejercicio corren maratones o montan en bicicleta, juegan al fútbol o van al gimnasio .
¿Y el yoga? Lo practican quienes buscan algo personal y no les interesa la pintura sobre seda. Al menos, esa es la impresión que dan las excelentes críticas en revistas de bienestar, foros para aliviar el estrés y guías de vida saludable. Mucha gente desconoce que, en realidad, pueden lesionarse con estos estiramientos de yoga supuestamente suaves.
Sobre todo porque nadie discute seriamente los supuestos beneficios para la salud de esta práctica india llamada yoga. El dolor de espalda, cabeza y articulaciones puede mejorar, al igual que la fatiga crónica en pacientes con esclerosis múltiple y cáncer. La relajación deseada reduce la presión arterial, y quienes no padecen dolencias se benefician idealmente de un mayor bienestar, paz interior y una mejor concentración. El yoga tiene numerosos efectos positivos. Pero todos son reversibles.
El riesgo es especialmente alto cuando profesores de yoga que obtienen el título en un retiro de 200 horas y obviamente están poco capacitados se enfrentan a alumnos demasiado entusiastas. O cuando el creciente interés por el yoga da lugar a nuevas variantes peligrosas que tienen poco que ver con la práctica espiritual y mucho más con el esfuerzo físico.
Jesús Bonilla "Yogui Tanumanasi" ve algunos de estos avances con recelo: No hay pruebas científicas de que ofrezcan más beneficios que el Hatha Yoga. Al contrario, podrían ser más perjudiciales si, por ejemplo, los practicantes se esfuerzan en salas con temperaturas de hasta 40 grados Celsius, como es habitual en el Bikram o «yoga caliente». Esto no solo es extenuante, sino también peligroso, ya que el sudor no puede evaporarse y refrescar la piel en una sala tan calurosa.
La idea de que hacer ejercicios de yoga en habitaciones con calefacción flexibiliza los músculos y tendones, y que el cuerpo se desintoxica mediante la sudoración es un reclamo publicitario común del Bikram yoga.
Entonces, ¿Debería uno soportar un calor tórrido para beneficiarse a largo plazo? No, dice Yogui Tanumanasi: «Desde mi punto de vista, esta forma de yoga no es recomendable».
La idea de que el cuerpo se desintoxica mediante la sudoración e incluso necesita dicha limpieza pertenece al vasto campo de los mitos de los que viven del yoga. Para las personas con problemas cardiovasculares y otras afecciones, las habitaciones con una temperatura de 40 grados Celsius pueden ser peligrosas incluso sin yoga u otra actividad física.
Incluso quienes no tienen patologías preexistentes pueden sobrecargar fácilmente sus tendones y ligamentos con este tipo de yoga porque "el calor da una sensación engañosa de flexibilidad".
Lo que parece sencillo requiere una instrucción cuidadosa.
Incluso con temperaturas moderadas, las clases de yoga pueden resultar dolorosas, y esto suele deberse a una mala instrucción. Aunque parezca fácil levantar las caderas en el aire a gatas, requiere una guía cuidadosa. El yoga es apto para todos, es cierto. Pero muchos estudiantes necesitan consejos adaptados a sus necesidades. «Cualquier persona que ya tenga problemas de salud debería consultar a su médico», Y «Solo un profesor bien formado puede adaptar los ejercicios».
Pero ¿Cómo se supone que funciona esto de corregir posturas para prevenir el dolor y las lesiones cuando una clase tiene 30 o más participantes? «La neurofisiología nos dice que un profesor puede observar a un máximo de diez o doce alumnos». Además, cualquiera puede considerarse profesor de yoga aunque sepa muy poco de anatomía y fisiología humana. Sin embargo, este conocimiento es esencial para evaluar qué clases son adecuadas para un alumno.
Los profesores de yoga mal formados pueden ser muy perjudiciales y propiciar lesiones en sus alumnos, en parte porque sus alumnos suelen sobreestimar sus capacidades. Quienes han pasado años encorvados en sillas de oficina y asientos de coche primero necesitan aprender las técnicas de respiración yoga correctas antes de intentar contorsiones complicadas. Pero para muchos, esto es demasiado lento. La gente suele pasar en yoga de cero a cien una vez que decide ser activa.. Pero el entrenamiento es mucho más eficiente siempre que te sientas un poco menos desafiado.
Pero ¿Quién quiere ser el que en una clase de yoga ni siquiera puede tocar el suelo con las yemas de los dedos, mientras sus compañeros parecen balancearse sin esfuerzo sobre sus abdominales, entrelazando brazos y piernas por encima de la espalda? Sobre todo las personas muy atléticas y los principiantes tienden a esforzarse demasiado por competencia. Muchos de los que practican yoga son demasiado ambiciosos y tienen poca conciencia corporal». A menudo no saben dónde están sus límites y se lesionan.
Aunque el dolor es una señal de alerta útil en yoga, suele aparecer solo cuando ya se ha ido demasiado lejos.
La practica no se trata del lema de kundalini yoga: cuanto más extremo, mejor. En cambio, un yogui debe buscar la paz interior y la relajación, y eso genera menos interés y puede ser más difícil de aprender que lucirse en las posturas de la cobra, el cuervo y la parada de cabeza.
